Japanske igračke Tamagotchi bile su pomama na igralištima 1990-ih godina, ali virtualni ljubimci koji zahtijevaju hranu i pažnju i dalje su popularni među pripadnicima generacije Z. Više od sto milijuna džepnih, plastičnih, jajolikih igračaka prodano je diljem svijeta od njihova lansiranja, navodi proizvođač Bandai Namco.
Tamagotchi, čije ime dolazi od japanskih riječi za "jaje" i "sat", posljednjih je godina postao popularan modni dodatak među mladima, prema Bandaiju. Prodaja Tamagotchi proizvoda, ne uključujući videoigre, porasla je za otprilike sedam puta u pet godina od 2019. godine.
Prošle godine britanski trgovac Hamleys uvrstio je Tamagotchi na svoj popis 100 najboljih igračaka svih vremena, uz bok Lego kockicama i Rubikovoj kocki. Digitalni ljubimci o kojima se korisnici moraju brinuti kada su gladni ili bolesni, odrastaju ovisno o pruženoj brizi, ali mogu i umrijeti ako su zanemareni.
Bandai Namco je u povodu 30. rođendana Tamagotchija otvorio posebnu izložbu. Ulazeći u prostor kroz golemo bijelo jaje, posjetitelji mogu razgledati razne instalacije pogodne za fotografiranje te povijesnu prostoriju u kojoj se mogu igrati s desecima različitih modela lansiranih tijekom godina. Gotovo polovina ukupne prodaje Tamagotchi uređaja ostvarena je u Japanu, 33 % prodaje zabilježeno je u obje Amerike, a samo 2 % u ostalim zemljama azijsko-pacifičke regije.
Yumeho Akita (25) rekla je za AFP da ima lijepa sjećanja na svoje Tamagotchi iskustvo iz djetinjstva. "Doista sam ga željela i kada sam ga napokon dobila, čuvala sam ga i vrlo pažljivo odgajala lik".
Američki scenarist Justin Piasecki, na odmoru u Japanu, rekao je za AFP da je nedavno kupio Tamagotchije kao božićni poklon za svoje dvije kćeri, u dobi od četiri i šest godina.