Australska vlada donijet će zakon o zabrani korištenja društvenim mrežama za djecu mlađu od 16 godina, najavio je premijer Anthony Albanese, predstavljajući paket mjera koje nazivaju vodećim na globalnoj razini, a što bi moglo postati zakon krajem sljedeće godine.

Australija trenutno testira sustav provjere starosne dobi kako bi spriječila djecu u pristupu društvenim mrežama. Ova mjera dio je niza drugih rigoroznih kontrola, koje spadaju među najstrože koje je bilo koja zemlja do sada uvela.

- Društvene mreže štete našoj djeci i odlučio sam tome stati nakraj - rekao je Albanese na konferenciji za novinare te naveo rizike za fizičko i mentalno zdravlje djece zbog prekomjernog korištenja društvenih mreža, posebno rizike za djevojčice zbog štetnih prikaza tijela i mizoginih sadržaja usmjerenih prema dječacima.

- Ako ste 14-godišnje dijete koje upija ovakve sadržaje u razdoblju života kada prolazite kroz velike promjene i sazrijevanje, to može biti vrlo teško iskustvo, i zato smo odlučili slušati i djelovati - izjavio je Albanese.

Nekoliko zemalja već je najavilo namjeru ograničavanja korištenja društvenim mrežama za djecu preko zakonodavstva, no politika Australije jedna je od najstrožih. Nijedna država dosad nije pokušala primijeniti metode provjere starosne dobi poput biometrije ili identifikacijskih dokumenata za provođenje ograničenja starosti na društvenim mrežama - dvije metode koje se trenutno testiraju u Australiji.

Ostale prijedloge Australije koji su prvi na svijetu uključuju najvišu starosnu granicu koju je postavila neka zemlja, bez iznimaka za roditeljski pristanak ili za već postojeće račune.

Zakonski će prijedlog ove godine biti predstavljen u australskom parlamentu, a zakon bi trebao stupiti na snagu 12 mjeseci nakon što ga odobre zastupnici, izjavio je Albanese. Opozicijska Liberalna stranka izrazila je podršku zabrani.

- Odgovornost će biti na društvenim mrežama da dokažu kako poduzimaju razumne korake da spriječe pristup. Odgovornost neće biti na roditeljima ili mladima - rekao je Albanese.

- Ono što danas najavljujemo i što ćemo zakonski regulirati bit će vodeće u svijetu - izjavila je ministrica komunikacija Michelle Rowland i dodala kako će zakonom biti obuhvaćene platforme kao što su Instagram i Facebook kompanije Meta Platforms, kao i TikTok kompanije Bytedance i X (bivši Twitter) vlasništvo Elona Muska. Alphabetov YouTube vjerovatno će također biti obuhvaćen zakonskim odredbama, dodala je.

TikTok nije komentirao prijedlog, a Meta, Alphabet i X nisu se oglasili u povodu zahtjeva za komentar. Digital Industry Group, predstavničko tijelo koje uključuje članice kao što su Meta, TikTok, X i Google kompanije Alphabet, upozorilo je da bi ova mjera mogla potaknuti mlade da istražuju mračnije i neregulirane dijelove interneta, a istovremeno bi im se ograničio pristup mrežama podrške.

- Sigurnost mladih na internetu najveći je prioritet, ali predložena zabrana pristupa digitalnim platformama za tinejdžere je rješenje iz 20. st. za izazove 21. st. Umjesto zabrane pristupa, trebamo uravnotežen pristup za stvaranje prostora prilagođenih uzrastu, razvoj digitalne pismenosti i zaštitu mladih od internetskih šteta - kazala je Sunita Bose, generalna direktorica DIGI-ja.

Francuska je prošle godine predložila zabranu društvenih mreža za one mlađe od 15 godina, iako su korisnici mogli izbjeći zabranu uz roditeljski pristanak. SAD već desetljećima zahtijeva od tehnoloških kompanija da traže pristanak roditelja za pristup podacima djece mlađe od 13 godina, što je dovelo do toga da većina društvenih mreža zabrani pristup mlađima od te dobi.