David Szalay osvojio je ovogodišnju Bookerovu nagradu za roman “Flesh” (Meso), postavši prvi mađarsko-britanski autor koji je osvojio jednu od najvećih književnih nagrada na engleskom govornom području. Napisana u lakoj prozi - koju karakterizira kratkoća i nedostatak nepotrebnih detalja - knjiga prati čovjeka uhvaćena u nizu događaja izvan njegove kontrole tijekom desetljeća. Prikazuje njegov uspon od stambenog naselja u Mađarskoj do vila londonskih superbogataša.
- Meditacija o klasi, moći, intimi, migraciji i muževnosti, ‘Meso’ je uvjerljiv portret jednog čovjeka i formativnih iskustava koja mogu odjekivati kroz cijeli život - rekli su organizatori dodjele nagrada u Londonu u izjavi.
Za nagradu mogu konkurirati sve knjige koje su napisane na engleskom jeziku, a objavljene su u Ujedinjenom Kraljevstvu ili u Republici Irskoj. Osim nagrade od 50.000 funti (57.000 eura) za pobjednika, kao i nagrade od 2500 funti za svakog od autora preostalih djela koja su se našla u užem izboru, pisci također dobivaju na popularnosti i imaju koristi od povećane prodaje knjiga.
Szalay je 51-godišnji pisac rođen u Montrealu. Njegova je majka Kanađanka, a otac Mađar. Dio djetinjstva proveo je u glavnom libanonskom gradu Bejrutu, prije nego što se s obitelji preselio u London. Nakon što je diplomirao na Oxfordu, preselio se u Bruxelles, a potom i u Pečuh.
- Iako mi je otac Mađar, u Mađarskoj se nikad nisam osjećao kao kod kuće. Pretpostavljam da sam tamo uvijek pomalo stranac, a živeći toliko godina daleko od Ujedinjenog Kraljevstva i Londona, imao sam sličan osjećaj i prema Londonu. Doista sam želio napisati knjigu koja se proteže između Mađarske i Londona i uključuje lik koji se nije osjećao kao kod kuće ni na jednom mjestu - izjavio je Szalay za BBC Radio.
“Meso” je šesti Szalayev roman, ali ne i prvi koji je nominiran za Bookerovu nagradu. Već je bio u užem izboru 2016. s romanom “All That Man Is” (Sve što čovjek jest), koji je preveden i na hrvatski, a donosi devet priča o devet muškaraca u različitim životnim fazama.