U perivoju dvorca Eltz u nedjelju je održana svečanost zatvaranja 18. Vukovarskog filmskog festivala, čime je ta manifestacija i službeno obilježila ulazak u punoljetnost.

Festival je zatvoren prvom službenom festivalskom projekcijom dokumentarnog filma "Hassanovi ratovi" u režiji Roberta Bubala, pričom o libanonskom novinaru, političkom komentatoru i ratnom reporteru Hassanu Haidaru Diabu. Organizatori su poručili kako je velik broj publike na projekciji najbolji dokaz koliko je ta emotivna priča o čovjeku koji je pronašao smisao života, pušku zamijenio perom, a danas ga policija čuva od radikalnih islamista, kakav je i sam nekada bio, zaintrigirala domaću publiku, posebice znajući kako je film osvojio nagradu Zlatni šlep u kategoriji najboljeg dokumentarnog filma.

Tročlani ga je žiri jednoglasno proglasio uvjerljivo najboljim dokumentarcem ovogodišnjeg VFF-a, naglasivši dinamičnost priče, nenametljivu režiju i vizualni aspekt filma. Nagradu je preuzela ekipa filma na čelu s redateljem Robertom Bubalom i glavnim protagonistom Hassanom Haidarom Diabom, koji se u pobjedničkom govoru unaprijed ispričao publici na količini psovki koje će s njegove strane čuti u filmu.

Nagradu za najbolji igrani film osvojio je mađarski dramski triler "Šah-mat" redatelja Barnabasa Totha, kojemu je to treća pobjeda na vukovarskom festivalu. Prethodno je pobijedio 2014. godine s kratkim filmom "Moj vodič", a uspjeh je ponovio 2018. godine s humorističnom dramom "Šaptači".Ove se godine prvi put našao u konkurenciji dugometražnog igranog filma i, prema ocjeni žirija, snimio najbolji film u posljednjih godinu dana u iznimno jakoj konkurenciji, u kojoj su bili bugarski "Blagina pouka" i njemački "Zakon zbornice", koji je dobio nominaciju za nagradu Oscar u kategoriji najboljeg međunarodnog filma. Žiri je u obrazloženju pobjednika naglasio kako "Šah-mat" oduševljava dubokom intelektualnom slojevitošću i majstorskom izvedbom u režijskom i glumačkom pristupu.

- Gledajući svih pet dana, možemo reći kako smo ponosni i sretni. Mislim da smo uspjeli dašak festivalskog ugođaja prenijeti u Vukovar, živjeli smo s njim pet dana i možemo reći kako već sutra krećemo u pripreme za 19. Vukovar film festival - poručio je direktor festivala Darko Puharić.

Ovo izdanje festivala ostat će zapamćeno po najvećem broju filmova koji su se prikazivali u službenoj konkurenciji. Od prikazana 44 filma u više kategorija čak se 35 našlo u konkurenciji za nagradu Zlatni šlep za najbolji igrani odnosno dokumentarni film. Projekcije filmova organizirane su na sedam lokacija u Vukovaru, tijekom VFF-a održan je i Drugi dječji filmski festival, kao i Akademija VFF-a.