Redateljski prvijenac Deva Patela “Monkey Man” stigao je u kina te gledatelje vodi u podzemlje Mumbaija. Radnja akcijskog trilera inspirirana je legendom o hinduističkom bogu snage i hrabrosti Hanumanu. Patel je u filmu utjelovio mladića poznatog samo kao Kid (Klinac), koji se svake večeri, noseći masku gorile, brutalno i krvavo bori u podzemnom klubu kako bi osigurao opstanak. Nakon mnogo godina potisnutog bijesa Kid otkriva način da se infiltrira u enklavu zlokobne gradske elite. Dok mu trauma iz djetinjstva vri, njegove ruke s misterioznim ožiljcima pokreću eksplozivnu osvetničku kampanju protiv ljudi koji su mu uništili život.

Redatelj, scenarist, producent i glavni glumac je Dev Patel, koji je svoj dugometražni redateljski prvijenac najavio još 2018. godine. S obzirom na to kako je Patel maksimalno uključen u projekt na svakom polju, “Monkey Man” se čini kao prilično osoban uradak. Za razliku od svih njegovih dosadašnjih uloga, ovo je prvi put da se okušao u punokrvnom akcijskom filmu punom nasilja i društvenog komentara, a sve to dok prvi put režira i producira.

Patelovo ostvarenje prvotno je bilo namijenjen za streaming diva Netflix koji ga je otkupio. Producent i oskarovac Jordan Peele dobio je priliku ranije pogledati film te je bio oduševljen viđenim. Toliko je bio impresioniran njime da mu je uz svoju produkcijsku kuću Monkeypaw zajedno sa studijem Universal omogućio izlazak u kinodvorane, jer prema njegovim riječima “Monkey Man ne zaslužuje ništa manje”.

“Monkey Mana” nazivaju “’Johnom Wickom’ u Mumbaiju”, a dovoljan je jedan pogled na trailer da se vidi kako doista može izgledati tako. Stil i dinamika akcije u neprekidanim kadrovima doista podsjećaju na Reevesova Baba Yagu, no sve ono što okružuje Patelov lik čini se posve autentično. Pjesma “Beware of the Boys (Mundian To Bach Ke)” izvođača Panjabi MC-ja i Jay-Z-ja u traileru je dodatno dala identitet filmu, čime ga je još više odvojila od akcijske franšize s kojom se povezuje.

Ono po čemu se “Monkey Man” uvelike razlikuje od ostalih akcijskih naslova njegova je povezanost s hinduističkom mitologijom i indijskom kulturom koja igra veliku ulogu. I sam naziv filma vezan je uz hinduističkog boga s glavom majmuna, Hanumana, koji je zaštitnik ljudi te predstavlja snagu, hrabrost i odanost. Cijeli trailer metaforički je sastavljen da bi priču o Hanumanu pretočio u temu filma, o borbi dobra protiv zla. Patelov neimenovani protagonist simbolično nosi masku majmuna kao znak snage, te se putem od osobe koja želi osvetiti smrt svoje majke on pretvara u zaštitnika svih slabijih i nemoćnih koji pate pod nasiljem i nepravdom.

Za svoj redateljski prvijenac Dev Patel okupio je stare kolege iz ranijih filmova, kao i neke nove. Tako uz Patela u “Monkey Manu” još igraju Sharlto Copley, s kojim je ranije dijelio filmsko platno u “Chappie” (2015.), te Vipin Sharma i Adithi Kalkunte, koji su s Patelom glumili u “Hotelu Mumbai” (2018.). U ostalim su ulogama Pitobash, Sikandar Kher, Sobhita Dhulipala, Ashwini Kalsekar i Makarand Deshpande. D. Miklić