Kada smo Marka Žuljevića iz Auto-kluba Slavonija, osječkog suoragnizatora drift-natjecanja Croatian Drift Challengea, održanog za vikend na pisti Sportsko-poslovne zračne luke Čepin, upitali kako se osjeća nakon povratka drifta u Osijek nakon dugih 13 godina, te hoće li biti novih utrka, odmah nas je ispravio: "Nismo se samo vratili, nego ostajemo!"

Dva dana adrenalinske vožnje, odlična staza i 25 vrhunskih vozača moćnih automobila složenih posebno za drift oduševili su nekoliko tisuća posjetitelja koji su odlučili pogledati uživo "prebrze i prežestoke" bravure. Moćni zvukovi automobila, svladavanje oštrih zavoja uz neizostavnu škripu guma, te posljedično pojavljivanje gustoga dima, samo su dio atrakcije koju su gledateljima priuštili najbolji drift-vozači iz Hrvatske, ali i Srbije, Mađarske i Austrije.

A iza Marka Žuljevića, Rudolfa Kalkana i ostalih članova Auto-kluba Slavonije doslovno su neprospavane noći i sati i sati provedeni uz stazu zračne luke, koja trenutno nije u letačkoj funkciji, kako bi se dovela u optimalno natjecateljsko stanje. Treba naglasiti da je staza znatno drukčija od street-race utrka, jer je start na pomoćnoj cesti, koja je nekoliko dana prije same utrke bila gotovo neupotrebljiva.

- Prljavština, trava, rupe u asfaltu samo su dio problema koji nas je dočekao nakon što je odlučeno da idemo u organizaciju drift-natjecanja. S takvim stanjem ceste i piste, ono ne bi bilo regularno, pa su članovi AK Slavonija u zračnoj luci bili od 6 do 20 sati. Onda je počelo čišćenje mini-washom, puhalicama, iz rupa u asfaltu smo doslovno klečeći strugali travu. To je trajalo nekoliko dana, a onda je te rupe trebalo ispuniti asfaltom - objašnjava nam Žuljević, dodajući kako im je u tome puno pomogao Unikom. "Kupili smo od njih asfalt, a oni su nam ustupili i valjak, pa je problem rupa bio riješen. Nije bilo nimalo lagano, no, vođeni ljubavlju i željom da se opet vozi drift, uspjeli smo dovesti pistu u optimalno stanje", kaže Žuljević. Samo postavljanje tribine, sigurnosnih barijera i ograde uz stazu nije bilo toliki problem jer je iza njih organizacija mnogih street-race utrka.

Suci su bili privilegirani u pogledu, jer su bili na posebnoj građevinskoj dizalici koja ih je vinula u zrak na dobrih 20 metara, kako bi iz ptičje perspektive vidjeli vožnju svakog natjecatelja. Osim brzine ocjenjivala se i kvaliteta vožnje, ali i umjetnički dojam. Nakon otvorenih treninga slijedile su kvalifikacije, a svaki je vozač imao dva izlaska na stazu, bodovao se onaj bolji.

Kao i na street-race utrkama ubrzanja, drift boxovi bili su "na izvol'te" gledateljima, koji su iz neposredne blizine mogli promatrati kako su slagani, ali i porazgovarati s vozačima i njihovim mehaničarima. Primjetno je bilo da je u blizini svakoga boksa bilo naslagano desetak guma, što sugerira kako drift-vožnja jako haba gume. Natjecateljima je to već navika, jer ako želiš perfektno odvoziti utrku, svjestan si da će trenje u zavoju oštetiti gumu. Stoga ne iznenđuje kako je popriličan broj vozača imao vulkanizerski stroj, koji je na licu mjesta mijenjao uništene gume boljima.

Prema kazivanjima natjecatelja, pista zračne luke u Osijeku ima brz asfalt, što pridonosi atrakciji vožnje. Na otvorenim treninzima upoznaju stazu i određuju kojom će snagom ići u utrku jer se stanje asfalta na “Željavi” i u Osijeku razlikuje. Nakon grijanja guma slijedi njihovo opterećivanje, a nakon toga i plan za utrku. Treba napomenuti kako je većina automobila složena isključivo za drift-utrke, to su monstrumi od 500 i više konjskih snaga, i unutra je samo vozačko sjedalo. Ta vozila imaju privilegij na trkalište se dovesti na prikolici, jer na običnu cestu, s ostalim vozilima, ne smiju! No zato svoju snagu ispucavaju tamo gdje im je prirodno - na drift-utrci, koja se, potvrđeno nam je, i dogodine u Osijeku!