Zagreb film festival u glavnom programu otkriva nove redateljske nade, a program Ponovno s nama posvećen je daljnjem praćenju njihova stvaralaštva. Od 2016. program je natjecateljskog karaktera te se najboljem filmu dodjeljuje nagrada Zlatni bicikl.
Izvanredan ovogodišnji sastav povratnika na ZFF-u uključuje novi film laureata 13. ZFF-a Lászla Nemesa te dugoočekivani drugi film američke redateljice Debre Granik, koja je u sjajnoj drami "Zimska kost" (2010.) otkrila Jennifer Lawrence. Sara Hribar i Marko Šantić u metafilmu "Lada Kamenski" progovaraju o sudbinama nepoželjnih žena, a bh. redateljica Aida Begić predstavlja važan film o nevidljivoj djeci u kojemu sve uloge tumače mali Sirijci iz turskog sirotišta. Dvije sjajne komedije u programu potpisuju izraelsko-palestinski redatelj Sameh Zoabi i slovensko-češki redatelj Olmo Omerzu."Prije mraka" drugi je dugometražni film Lászla Nemesa, redatelja proslavljenog "Saulovog sina" (Zlatna palma, Oscar, BAFTA i Zlatni globus za najbolji strani film, Zlatna kolica ZFF-a). Radnja atmosferične drame s elementima misterije smještena je u Budimpeštu 1913., a prati Irisz, djevojku koja pokušava razriješiti okolnosti smrti svojih roditelja i pronaći izgubljenog brata u naizgled profinjenom i naprednom, a zapravo prijetvornom i mračnom svijetu u osvit Prvog svjetskog rata. Uz izvrsnu mađarsku glumicu Juli Jakab, u filmu gledamo rumunjskog glumca Vlada Ivanova ("4 mjeseca, 3 tjedna i 2 dana", "Psi").
U novom filmu Debre Granik, "Ne ostavi traga", Will, ratni veteran s dijagnozom PTSP-a, i njegova maloljetna kći Tom žive u šumi u blizini Portlanda kao beskućnici, bez kontakta s drugim ljudima. Žive sretno, sve dok ih jednog dana slučajno ne spazi rendžer, a oni postanu točka na dnevnom redu policije i socijalnih službi. Dirljiv portret bliskosti oca i kćeri istodobno daje sjajan uvid u borbu onih koji se ne uklapaju ili se ne žele uklopiti u društvo.
Filmove Sare Hribar i Marka Šantića na prethodnim izdanjima ZFF-a gledali smo u kratkometražnom natjecateljskom programu i Kockicama, a redateljski dvojac ove je godine ponovo s nama s dugometražnim filmom "Lada Kamenski". U filmu redatelj (Frano Mašković) poziva u stan tri renomirane glumice (Ksenija Marinković, Nataša Dorčić, Doris Šarić-Kukuljica) kako bi odabrao jednu za ulogu svoje voljene tete, bivše radnice u tvornici Kamensko. Brišući granice između stvarnog i glumljenog, film se dotiče sudbina svih onih žena koje iz nekog razloga više nisu poželjne na tržištu rada. Film je u Puli nagrađen, među otalim, za najbolju debitanticu (Hribar), glavnu žensku ulogu (Šarić-Kukuljica) i scenarij.
Ponovo s nama je i Aida Begić, poznata po dugometražnim ostvarenjima "Djeca" i "Snijeg" (nagrada kanskog Tjedna kritičara). Njezin novi film, bh. kandidat za Oscara "Ne ostavljaj me" progovara o djeci koju svakodnevno viđamo na ulicama naših gradova, ali koja nam ostaju nevidljiva. Uloge u dirljivom filmu o prijateljstvu i podvizima trojice dječaka iz sirotišta za izbjeglice tumače mali naturščici Isa, Ahmad i Motaz, koje je redateljica upoznala pripremajući film u Turskoj.