Robert Eggers vratio se s Nosferatuom, svojom reprizom remek-djela FW Murnaua iz 1922. Dobra je vijest da je film prekrasan i da Lily-Rose Depp donosi vjerojatno najbolju horor-izvedbu godine. Međutim, iako se film ističe svojim vizualnim bogatstvom i tematskom ambicioznošću, posustaje zbog neujednačenih izvedbi i razočaravajuće antiklimaktičnog završetka. U svom najboljem izdanju Nosferatu je fascinantno evociranje psihoseksualnih napetosti koje se manifestiraju kao nadnaravni događaji, usredotočeno na zapovjednu izvedbu Deppove. U najgorem slučaju podliježe prenapuhanoj teatralnosti i narativnoj inerciji koja potkopava njegove uzvišene ciljeve - piše Andrew Pope za portal whitlockandpope.com, čiji prilog prenosimo u nešto skraćenenijoj formi i prilagodbi u opremi.

Ova je verzija smještena u 1838., kada Thomas Hutter (Nicholas Hoult), naivni mladi agent za nekretnine, putuje u Transilvaniju kako bi posredovao u sklapanju posla s povučenim grofom Orlokom (Bill Skarsgard), koji se želi preseliti u Hutterov obalni njemački grad Wisberg. Hutter svoju novu nevjestu, Ellen (Lily-Rose Depp), ostavlja u rukama svog najboljeg prijatelja Friedricha (Aaron Taylor-Johnson). Bez znanja bilo kojeg muškarca, progone je tajanstvene noćne more zlokobnog lika. U Orlokovu raspadajućem dvorcu Hutter otkriva grofovu vampirsku prirodu, dok Orlok odlazi u Wisborg donoseći sa sobom pošast štakora i smrt. Dok grad podliježe kaosu, Ellen je ta koja bi se mogla pokazati ključnom u stvaranju konačnog otpora tami.

Eggersu nisu strani ambijenti povijesnih razdoblja i folklorni teror, kao što je prikazano u filmovima Vještica (2015) i Svjetionik (2019). S Nosferatuom odaje izravnu počast jednom od temeljnih horor-filmova, stavljajući svoje precizno istraživanje i vizualni njuh u prvi plan. Poput Vještice, ovaj je film prožet povijesnom autentičnošću: Wisborg iz 1830-ih prekrasno je realiziran, njegove popločane ulice i treperavo svjetlo svijeća evociraju opresivnu sumornost grada na rubu propasti. Slike snimatelja Jarina Blaschkea blago podsjećaju na Murnauov ekspresionizam. Međutim, dok se činilo da Murnauove slike trepere od života, Eggersova predanost preciznosti i kontroli svog okvira guši taj život iz njegova filma. Postoji toliko simetričnih kompozicija i kretnji od 90 stupnjeva koje čovjek može podnijeti prije nego što se sve to učini pomalo nemirnim.

Ta se autentičnost proteže i na Eggersov tretman grofa Orloka, kojeg glumi Bill Skarsgård s demonskom prisutnošću koja je sasvim drukčija od siluete Maxa Schrecka. Orlokove groteskne crte - njegov kostur, kukasti nos i kvrgave ruke - izvedeni su s praktičnim efektima koji izbjegavaju pretjerano oslanjanje na CGI, povećavajući njegovu prijetnju s drugog svijeta i ostavljajući ga da izgleda kao glomazni zombi-husar. To je sjajan izgled, ali pod Eggersovom oštrom redateljskom rukom Skarsgård ne uspijeva Orloku udahnuti više od jednostavne monstruoznosti. Iako je njegov izgled uvjerljiv, nedostaje mu nijansirani magnetizam koji je Drakulu Klausa Kinskog u Vampiru Nosferatu iz 1979. Wernera Herzoga učinio tako nezaboravnim.

Pravo otkriće filma je Lily-Rose Depp kao Ellen Hutter, tragična osoba u srcu Orlokove opsesije. Ellen nije puka žrtva, već žena koju progone i vanjske i unutarnje sile. Eggers sugerira da je njezina veza s Orlokom nastala prije njihova susreta, ukorijenjena u nekoj vrsti psihičke noćne more iskovane u njezinoj mladosti. Ova ideja - da Ellen ima neljudske moći i da je Orlok možda manifestacija njezinih najdubljih strahova i zabranjenih želja - najintrigantniji je aspekt pripovijesti, nagovještavajući vampirsko kao nešto duboko osobno, a ne samo nadnaravno. Deppova glumi Ellen s mješavinom krhkosti i žestine, njezine široke, istražujuće oči prenose i užas i žudnju za nečim izvan granica njezina obiteljskog života. Nažalost, njezine dojmljive trenutke otupljuje nezadovoljavajući rasplet koji ne uspijeva iskoristiti psihološku složenost filma.

Dok Deppova usidri film s emocionalnom istinom, Friedrich Harding Aarona Taylora-Johnsona izbacuje ga iz tračnica izvedbom koja prelazi u parodiju. Čini se da Taylor-Johnsona, koji glumi bogatog obiteljskog prijatelja zaduženog za zaštitu Ellen, pretjerano gestikuliranje i pretjerano naglašeno čitanje stihova izbacuje iz gotičke gravitacije, dok se njegovo melodramatično izvođenje često sukobljava sa suzdržanijim nastupima oko njega.

Možda se ugledao na Willema Dafoea, koji briljira u sličnoj blistavoj ulozi kao profesor Von Franz, okultni učenjak poput Van Helsinga. Dafoeova kikotava ekscentričnost je vrlo zabavna, ali djeluje zbog njegove stručne sposobnosti da modulira ton, balansirajući apsurd s gravitacijom. Dafoe se oslanja na kampanjske elemente lika bez žrtvovanja jezive atmosfere filma. Taylor-Johnsonu, nasuprot tome, nedostaje ova finoća, zbog čega se njegova izvedba pantomime čini uznemirujućom i neumjesnom.

Nicholas Hoult također je tu, u analognoj ulozi Jonathana Harkera Thomasa Huttera te, iako prenosi prikladno košmaran osjećaj tjeskobnog delirija, nikad se ne dobije osjećaj da se ispod toga mnogo toga događa. Čak i veliki Ralph Ineson može naći malo toga u što bi zario zube kao dr. Sievers, koji prvi pokušava dijagnosticirati Ellenine bolesti. On pogađa svoje ciljeve i postavlja riječi u pravi redoslijed - sve više, bojimo se, a to je sve što Eggers traži od svojih glumaca. Jedna je stvar reći "režija je dodjela uloga", ali vjerojatno nije mudro ostati na tome, i usredotočiti se na precizno kreiranje svakog trenutka s tehničkog stajališta dok vaša trupa ostaje u zamahu.

Inače, u bilo kojoj verziji Nosferatu je priča o sudaru želje i propadanja. Orlokov vampirizam nije samo prokletstvo nego odraz ljudskog stanja, metafora za neutaživu glad - bilo za krvlju, vezom ili transcendencijom. Ellenina krajnja žrtva sugerira tragičnu neizbježnost, suočavanje s tamom iznutra koja ne nudi lako spasenje. Ipak, neuspjeh filma da potpuno istraži ove teme i njegovo pretjerano oslanjanje na Eggersovu umrtvljujuće pedantnu kontrolu ostavlja dojam manje dubokim nego što je mogao biti. Film se nikad ne čini istinski seksi, što je - s obzirom na temu s jedva podtekstom i eksplicitno seksualni rasplet - gotovo fatalna mana.

Ostaje nam, dakle, film zapanjujuće ambicije i vizualne umjetnosti, ali film čije narativne mane, neujednačene izvedbe i porazna redateljska prisutnost sprječavaju da dosegne visine Eggersovih ranijih radova. Lily-Rose Depp donosi izvedbu koja definira karijeru, a filmska sugestija Ellenine doživotne veze s Orlokom fascinantna je inovacija. Unatoč svojim nesavršenostima, Nosferatu je uvjerljiv dodatak Eggersovoj filmografiji i zanimljiv pandan svojim filmskim precima, iako ih ne nadmašuje. Usprkos svim svojim nedostacima, ostaje ambiciozna meditacija o strahu, želji i užasima koji vrebaju u sjenama ljudske psihe.