Malo je umjetnika s tako dugotrajnim nasljeđem u popularnoj glazbi kao što je Reginald Kenneth Dwight. Od snimanja demosnimaka do pratećih izvođača na turneji soul-izvođača poput Patti LaBelle, nestašni klavijaturist ubrzo je uzeo svoje novo ime prema saksofonistu iz svog benda Bluesology Eltonu Deanu i prvom imenu Longa Johna Baldryja, s kojim je njegov bend često nastupao, davši nam ikonu koju danas poznajemo kao Eltona Johna. Pod izdavačkom zastavom Dicka Jamesa slučajno će se spojiti s tekstopiscem po imenu Bernie Taupin, a uskoro će takozvani Captain Fantastic i Brown Dirt Cowboy zavladati svijetom popa - piše Jason Gorber, čiji prilog za collider.com prenosimo u neznatno skraćenom i prilagođenom obliku.

Priča Eltona Johna ispričana je na više načina, uključujući prekrasnu filmsku reimaginaciju Rocketmana iz 2019., kao i njegovu nedavno objavljenu autobiografiju pod naslovom “Ja” (Me) (Apsolutno je morate poslušati u obliku audioknjige, djelomično je čita Elton, a ostatak njegov filmski avatar Taron Egerton.). Elton John: Never Too Late, dokumentarac koji su režirali RJ Cutler (The War Room) i Eltonov suprug David Furnish, služi kao neka vrsta mosta za ta dva projekta, koristeći se intervjuima vođenima za knjigu kao osnovom za govornu naraciju, dopunjujući sve nekim od biografskih elemenata, koji su u fiktivnom prepričavanju bili izvrnuti na čudesan način.

Naravno, zabrinutost zbog svakog autoriziranog rock-dokumentarca poput ovog jest da ćemo dobiti ublaženu verziju događaja, iz koje je uklonjena većina prljavih detalja, ili, možda još gore, jednostavno ponavljanje informacija koje čak i obični fanovi već znaju. Srećom, dok je fokus razumljivo na nevjerojatnoj seriji njegovih snimaka iz 1970-ih, priča o njegovu usponu do superzvijezde izravno je podržana njegovom višegodišnjom oproštajnom turnejom, odbrojavajući dane do njegova nastupa u Sjevernoj Americi na stadionu Dodger u LA-u, gdje je gotovo pet desetljeća prije završio jedno od svojih najuspješnijih razdoblja. Bilo je mnoštvo drugih dokumenataraca o Eltonu Johnu koji su se dotaknuli tih događaja, ali ni jedan nije imao istu razinu brige i vještine. Iako je ovdje uobičajena pohvala uzornom “Klasični albumi: Goodbye Yellow Brick Road”, malo je drugih filmova učinilo više od površnog poniranja u današnje vrijeme, a drugi su posvetili više vremena nepristojnim, tabloidnim elementima.

Ustupljeno

Furnishevo upletanje lako bi moglo biti crvena zastava, zbog pomisl da je suprug tu kako bi sačuvao čisto nasljeđe, ali to bi bilo nepravedno prema njegovim vještinama pripovijedanja, kao i prema onima njegova slavnog suradnika. Dok se film Rocketman dotiče istinski mračnih trenutaka, a Me ulazi u još dublje, samorefleksivne izraze kajanja, ovaj dokumentarac ostaje usredotočen na glazbu, dotičući se tih uznemirujućih ponašanja samo kada su izravno utjecala na samog autora, kao i na njegovu umjetnost. Iznad svega, sve od uspjeha do samoprijezira kontekstualizirano je u vrijeme i na mjesto, od ponašanja njegovih roditelja, njegovih tjeskoba zbog skrivenih osjećaja ili čak njegove poznate sklonosti ekscesu; divlji kostimi i nevjerojatna osobnost na pozornici koja prikriva sumnju u samoga sebe, koju su desetljećima nadvladavali zahvaljujući velikim količinama kokaina i alkohola.

Film Never Too Late dobio je naslov prema stihovima koje je napisao Tim Rice za live-action Lion King iz 2019., a nekima će možda biti iznenađujuće da o velikom uspjeh koji je postigao u kasnijim desetljećima, kako u studiju za snimanje tako i na Broadwayu i velikom ekranu, nema spomena u ovom dokumentarcu. Ono što je ovdje u fokusu jest srž onoga što je Eltona učinilo Eltonom, što ga je navelo da “igra svoju igru” za više od 100.000 gledatelja davne 1975. na stadionu u LA-u, a nešto poslije od takvog live-spektakla gotovo zauvijek odustao, makoliko god to bilo nevjerojatno u to vrijeme.

Za one koji Eltona poznaju samo kroz hitove, u dokumentarcu ih čeka poslastica, s nekim izvrsnim dubljim pjesmama razbacanima po cijelom djelu. Za one koji ga poznaju više po njegovim kasnijim pjesmama, ili možda čak po Dianinim reduksima iz pjesme “Candle in the Wind”, svjedočit će EJ-u u najboljim godinama. Za predane obožavatelje, postoje neke rijetke snimke i vizualni materijali koji su jedinstveni za ovu priču. Za sve ljubitelje glazbe, bili oni u Eltonovu taboru ili ne, postoji mnogo toga ne samo za divljenje njegovim nevjerojatnim talentima i očaravajućim nastupima uživo nego i da se cijeni kakva je ovo gotovo mitska priča u veličini i uspjehu Reginalda Kennetha Dwighta.

Dokumentarac “Elton John: Nikad nije kasno” djeluje kao konačna autorizirana filmska biografija i popunjava važnu rupu u pričanju njegove priče na iskren, ali uvjerljiv način. Dopuštajući pristup arhivi bez ograničenja, duboko zaranjamo u glazbu, a intervjui hvataju čovjeka u njegovim najpristupačnijim i najartikuliranijim trenutcima sumnje i radosti. Sa šarmantnim animiranim sekvencama, obiljem montaža i nevjerojatne glazbe, to je film dostojan svoje teme.

Film Rocketman, kroz svoju fiktivnu leću, možda je bolji način za razumijevanje kako je bilo biti u središtu vihora, a biografija Me daje nam mnogo više detalja sve do današnjih dana. Međutim, Never Too Late pruža linearniji, fokusiraniji, ali ništa manje vrijedan osvrt na karijeru ovog legendarnog umjetnika. Nikada nije prekasno odvojiti vrijeme da se upoznate s Eltonom, a uz ovaj film stariji će se obožavatelji podsjetiti kakav je nevjerojatan talent bio i ostao Reginald Kenneth Dwight. Elton John: Never Too Late sada se prikazuje na Disney+.