Potpredsjednik Vlade i ministar hrvatskih branitelja Tomo Medved već devetu godinu vodi jedan od najzahtjevnijih resora, i sam je dragovoljac Domovinskog rata, koji je najvećim dijelom proveo u redovima 1. gardijske brigade Tigrovi od krajnjeg istoka pa sve do juga. Triput je ranjavan, a nakon dugogodišnje vojne službe, u kojoj je stekao čin generala, svoj put nastavlja u politici. Pitali smo ga što njemu osobno i hrvatskim braniteljima, ali i svim građanima Hrvatske znači pobjeda u Domovinskom ratu, koju obilježavamo na dan oslobođenja Knina i što se priprema za ovu, predjubilarnu obljetnicu.

NAJVEĆA POBJEDA

Kako će se ove godine obilježiti obljetnica VRO Oluja, koju tradicionalno organiziraju ministarstva obrane, unutarnjih poslova i hrvatskih branitelja?

- Dan pobjede i domovinske zahvalnosti i Dan hrvatskih branitelja te 29. obljetnicu VRO Oluja obilježit ćemo diljem naše domovine, posebno na područjima koja su oslobođena u toj operaciji, a središnja proslava kao i svake godine održat će se 5. kolovoza u Kninu. Već u ranim jutarnjim satima ulicama Knina odjekivat će tradicionalna budnica, tijekom dana moći će se razgledati taktičko-tehnički zbor opreme i naoružanja na više lokacija u gradu, a službeni program započet će u 9 sati odavanjem počasti na središnjem gradskom trgu kod spomenika hrvatske pobjede Oluja 95.

Središnja svečanost odvijat će se na Kninskoj tvrđavi i stadionu NK Dinara od 9.40 sati, a program će se moći pratiti i putem videozida te u izravnom prijenosu na Hrvatskoj radioteleviziji, kao i misno slavlje u Crkvi Gospe Velikoga Hrvatskog Krsnog Zavjeta od 12 sati, kako bismo omogućili i onima koji ne mogu doći u Knin da budu s nama u proslavi naše najveće pobjede.

Kao što sam spomenuo, proslava se organizira i u drugim gradovima i mjestima, a Ministarstvo hrvatskih branitelja pruža potporu udrugama iz Domovinskog rata kako bismo primjereno obilježili taj veliki dan, onako kako to hrvatski branitelji i zaslužuju. Stoga pozivam sve naše građane da izvjese hrvatske zastave i proslave Dan pobjede i domovinske zahvalnosti i Dan hrvatskih branitelja te 29. obljetnicu VRO Oluja, ponosni na našu pobjedu i zahvalni za slobodnu i neovisnu Hrvatsku.

Kakav vam je osjećaj kada dođete u Knin i prisjetite se događaja iz kolovoza 1995.?

- To su bili dani ponosa i slave, ali i tuge za mnogim izgubljenim životima, o čemu svjedoče i imena poginulih, nestalih i smrtno stradalih od posljedica ranjavanja u Oluji, kojih se svake godine spominjemo toga dana u Kninu.

Prošlo je 29 godina od najveće pobjede u povijesti hrvatskog naroda, u kojoj su hrvatski branitelji predvođeni prvim hrvatskim predsjednikom dr. Franjom Tuđmanom oslobodili petinu okupiranog teritorija i omogućili nam slobodu koju danas uživamo.

VRO Oluja je kruna svih naših pobjeda. U Oluji smo pokazali nevjerojatnu snagu, predanost i zajedništvo Hrvatske vojske i policije, kao i hrvatskoga naroda u domovini i iseljeništvu, ujedinjeni, odlučni i predani pobijedili smo velikosrpskog agresora i svim budućim generacijama omogućili mir. I zato Oluja nije samo vojno-redarstvena operacija. Za hrvatski narod i mene osobno, Oluja je simbol svega onoga što je u nutrini hrvatskoga čovjeka. Oluja je vječna lekcija i pouka da snagom zajedništva možemo ostvariti sve svoje ciljeve.

POZIV DOMOVINE

Oluja se provodila na velikom dijelu tada okupiranog hrvatskog teritorija, a prethodile su joj brojne druge akcije i operacije hrvatskih vojno-redarstvenih snaga. Smatrate li da Knin treba ostati mjesto središnje proslave?

- Veličanstvena pobjeda u Oluji se ne može odvojiti od svih patnji hrvatskoga naroda u Domovinskom ratu, a posebno od najtežih stradanja 1991. godine. To je bila prekretnica u životima svih koji su tada osjećali, disali i živjeli Hrvatsku. Tada je naš narod spoznao svu mržnju velikosrpskog agresora. Bez obzira na to, hrvatska je mladost tada ostavila iza sebe sve ono što je ranije živjela i odazvala se pozivu domovine, bez kalkuliranja i zadrške.

Sve naše žrtve i sve naše akcije i operacije - od Otkosa, Orkana i Papuka, preko Maslenice, Medačkog džepa pa sve do Bljeska - preduvjet su slavnom kolovozu 1995. i veličanstvenoj pobjedi u Oluji.

Za razliku od neprijatelja, vodila nas je ljubav prema domovini i svome narodu, a ne teritorijalne pretenzije, i zato smo pobjednici. Sva snaga, volja i odlučnost hrvatskoga čovjeka prije 29 godina skupila se u Kninu i zastava na Kninskoj tvrđavi zauvijek će svjedočiti našu veličanstvenu pobjedu. Zato je Knin mjesto središnje proslave naše pobjede, kao što je Vukovar mjesto središnje komemoracije naših žrtava. To su naši simboli u koje su utkane sve naše bitke i pobjede i sve naše žrtve i stradanja.

Na dan 5. kolovoza slavimo Dan pobjede i domovinske zahvalnosti. Možete li mlađim generacijama pojasniti smisao i važnost tog državnog praznika ili, bolje rečeno, nacionalnog blagdana?

- Dan 5. kolovoza u povijest je upisao Hrvate kao pobjednički narod. Slaveći Dan pobjede ponosni smo što smo cijelom svijetu dokazali da su Hrvati spremni dati živote za slobodu svoje djece i unuka na svojoj zemlji i da smo sposobni obraniti i osloboditi svoje.

Poučeni povijesnim težnjama za slobodom, zahvaljujemo na slobodnoj domovini koju danas imamo i miru u kojem živimo. Na Dan domovinske zahvalnosti zahvaljujemo svim našim žrtvama koje su podnesene za Hrvatsku. Posebnu zahvalu iskazujemo svim obiteljima poginulih, umrlih i nestalih hrvatskih branitelja koje i danas nose svoj križ živeći bez svojih najmilijih. Zbog naše slobode, obitelji naših poginulih svoja obiteljska slavlja slave bez svojih najdražih, a djeca naših poginulih branitelja nisu upoznala svoje očeve. Na njihovoj žrtvi smo im vječno zahvalni.

Hrvatski branitelji su s krunicom u ruci prošli Domovinski rat i zato zahvaljujemo na vjeri koja nam je bila putokaz i potpora u svim nedaćama koje smo proživjeli. Danas kada slavimo pobjedu i zahvaljujemo na domovini, podsjećamo se da imamo odgovornost prema žrtvama koje su podnesene za život u slobodi, da moramo predano i vrijedno raditi za trud i napredak i vođeni zajedništvom iz Domovinskog rata graditi prosperitet u svojoj državi.

SLAVNA POVIJEST

Toga dana obilježava se i Dan hrvatskih branitelja. Više od osam godina na čelu ste resornog ministarstva, što biste izdvojili u protekla dva i najavili za treći mandat ministra hrvatskih branitelja?

- Hrvatski branitelji najveći su pobjednici u našoj slavnoj povijesti. Oni su temelj države koju su stvorili, temelj Hrvatske vojske i policije koja i danas čuva naš mir i slobodu. Hrvatska država odaje trajno priznanje i zahvalnost za sve pobjede i žrtve hrvatskim braniteljima, i zato im konkretnim djelima pokazujemo da cijenimo njihov doprinos. U srcima su nam na poseban način naši hrvatski branitelji čije su nam sudbine još uvijek nepoznate. Svakoga dana predano i ustrajno tragamo za njima i nikada nećemo odustati.

Naša Vlada na čelu s premijerom Plenkovićem kontinuirano vodi politiku poštovanja hrvatskih branitelja i očuvanja vrijednosti Domovinskog rata. U proteklim godinama regulatorno smo uredili sva ključna pitanja vezana uz braniteljsko-stradalničku populaciju i ispravili nepravde koje su hrvatski branitelji godinama trpjeli.

Ostvarili smo partnerski odnos s udrugama iz Domovinskog rata, koji je temelj za kvalitetnu suradnju jer samo tako možemo raditi na promicanju istine i vrijednosti za koje smo se borili. Pratimo potrebe braniteljske populacije, stoga smo izgradili četiri veteranska centra, a u planu je i širenje mreže veteranskih centara, kao i uspostava braniteljskih centara za trajni smještaj hrvatskih branitelja koji imaju potrebu i za takvom potporom.

Danas, na Dan hrvatskih branitelja, poručujem svim hrvatskim braniteljima da nikada ne zaborave da smo pobjednici i da smo stvorili ovu državu. Pripadamo povijesnoj generaciji koja zauvijek ostaje trajna inspiracija i poticaj svima i uzor budućim naraštajima, svjesni da Hrvatskoj sloboda nije darovana nego krvlju i mnogim žrtvama izborena.