Liječnici nemaju dobre vijesti za osobe koje su se zarazile COVID-19 tijekom prijašnjih valova omikrona: ponovno ste podložni zarazi koronavirusom. Čini se da dvije nove varijante virusa lakše izbjegavaju imunosnu zaštitu od prethodnih infekcija, što znači da bi čak i neki koji su se oporavili od COVID-19 posljednjih mjeseci mogli biti u riziku od virusa. Cjepiva su i dalje vrlo učinkovita u sprječavanju hospitalizacija i smrti, tvrde liječnici. Podvarijante omikrona, BA.5 i BA.4, zajedno su dominantni sojevi u cijelom SAD-u, prema medicinskim stručnjacima i podatcima američkih centara za kontrolu i prevenciju bolesti.

- Trenutačno su zapravo svi osjetljivi na ovo - rekla je Emily Landon, epidemiologinja na Medicinskom fakultetu Sveučilišta u Chicagu. S novim varijantama koje kruže liječnici i dalje preporučuju ljudima da nose maske u zatvorenom prostoru i da primaju booster doze. Booster protiv COVID-19 još uvijek je nedovoljno iskorišten resurs. Otprilike 34 posto osoba starijih od pet godina primilo je treću dozu, pokazuju podatci CDC-a. Ljudi bi trebali razmisliti o nošenju maski na velikim događanjima na otvorenome, poput glazbenog festivala Lollapalooza, koji se održava ovog vikenda, preporučili su liječnici.

- Nove varijante imaju još nekoliko mutacija u proteinu šiljka koje ih čine otpornijima na antitijela. Svaka infekcija je prilika (za virus) da se dodatno prilagodi i prevlada nove obrane - rekao je Egon Ozer, specijalist za zarazne bolesti u bolnici Northwestern Memorial.

Pfizer i Moderna rade na docjepljivanju posebno imajući na umu omikron-varijante. Ozer je rekao da prvi podatci pokazuju da je BA.5 ponovno zarazio ljude koji su se zimus ili rano u proljeće zarazili ranijim varijantama COVID-19, a koji su neko vrijeme imali određeni imunitet koji ih je štitio od nove infekcije.

- Znam da ima ljudi koji misle da je pandemija gotova. Uvjeravam vas, virus još nije završio s nama - rekao je Ozer.

Puno toga se još ne zna o dugoročnom utjecaju COVID-19 na zdravlje, kažu liječnici, ali sve je više dokaza da prethodne infekcije mogu izložiti ljude većem riziku od drugih zdravstvenih tegoba.

- Mislim da ljudi to ne shvaćaju dovoljno ozbiljno. Što se više bude činilo na suzbijanju zaraze, to su manje šanse da virus nastavi mutirati. Još uvijek postoje dobri razlozi da se izbjegne zaraza COVID-om - rekla je Landon. H