Bolji od Georgea R. R. Martina i Tada Williamsa, premda ni blizu u tolikoj mjeri medijski razvikan poput njih dvojice, posebno Martina, koji je najslavniji fantasy pisac 21. stoljeća zahvaljujući HBO TV serijalu "Igra prijestolja", naravno. On je Joe Abercrombie i globalno je postao poznat po svojoj antologijskoj The First Law trilogiji (The Blade Itself, Before They Are Hanged, Last Argument of Kings), prevedenoj na trideset jezika, uključujući i hrvatski. Nažalost, tu epohalnu Abercrombie fantaziju zasad se nitko nije odvažio prebaciti na film, odnosno prema tim knjigama snimiti TV serijal, što naravno nimalo ne umanjuje kultni status kakav sva tri romana pod oznakom "Prvi zakon" uživaju kod istinskih ljubitelja žanra diljem svijeta.

Kad se o Abercrombieju radi, on je poseban slučaj u Hrvatskoj. Naime, njegova je trilogija "Prvi zakon" u nas objavljena u nakladni Algoritma prije desetak godina. Onda je Algoritam bankrotirao, pa su i te knjige nekako pale u zaborav, sve dok ih agilni zagrebaški izdavač Vorto Palabra nije odlučio iznova objaviti, u novom prijevodu (izvrsnom) Anje Majnarić, što je posve opravdan potez, komercijalni i marketinški, kojim se tog genijalnog 47-godišnjeg britanskog pisca iznova predstavlja i publici koja dosad nije čitala "Prvi zakon" niti je uopće znala da su te knjige već bile tiskane na hrvatskom. Sve u svemu, eto nam opet Joea Abercrombieja u svom najveličanstvenijem fantasy izdanju (usput rečeno, napisao je još niz vrijednih djela poput romana "Crvena zemlja", "Poslužiti hladno" i "Junaci" te trilogija "Smrskano more" i "Doba ludila"), koje doduše ipak dosta toga duguje Martinu po nekim od upadljivijih referenci (izmaštani kontinent, borba za vlast, dvorske splekte, brutalno nasilje, krvave bitke...), ali su zapravo temelji i nadgradnja priče (priča) "Prvog zakona" apsolutno originalni i prepoznatljvo abercrombieovski, koliko ozbiljni toliko i prožeti jedinstvenim crnim humorom.

O ČEMU SE RADI: Joe Abercrombie u prvoj knjizi kultne trilogije "Prvi zakon" predstavlja nam družbu najosebujnijih likova suvremene fantastičke književnosti. Logen Devetprsti, ime kojim majke plaše djecu, najkrvoločniji i najozloglašeniji nasilnik dalekog Sjevera, napokon je potrošio sve svoje živote. Nakon bezbrojnih bitaka od kojih mu je svaka odnijela i dio duše, čini se da će ovog ratnika kojeg nazivaju Krvavom Devetkom dočekati prikladan kraj te da će umrijeti ubijajući, ostavljajući iza sebe samo loše pjesme i mrtve prijatelje i neprijatelje. Jezal je najvrsniji mačevalac u Uniji, no time njegova izvrsnost prestaje. On je tek nezreli nitkov opsjednut sobom, čiji svijet počinje i završava mačevalačkim turnirima. No na bojištima ledenog Sjevera vode se bitke, a rat će zakucati i na Jezalova vrata. Sand dan Glokta, bogalj i mučitelj zloglasne kraljevske Inkvizicije, mrzi cijeli svijet. Nekoć slavni Unijin oficir, preživio je godine utamničen i mučen, pa sada vraća sudbini milo za drago prometnuvši se u uhodu i inkvizitora. Tu je i Bayaz, prvi među magima, velik u uzvišenome umijeću i učen u dubokim mudrostima, a tako sitna duša, osvetoljubiv i pakostan čovjek, manipulator opsjednut osvetom. No priča ne završava ovim "junacima" i njihovim jedinstvenim karakterima. Na njihovu će se putu odigrati mnoge krvave bitke, počiniti mnoge izdaje i dogoditi najneočekivaniji obrati, a unatoč kroničnom manjku morala, priči ne nedostaje ni žena ni vina...

 

O ČEMU SE RADI: Drugi dio trilogije o "Prvom zakonu" ima zahtjevan zadatak - ispuniti očekivanja onih koji su pročitali Krivnju oštrice i došli su po još. No ne brinite se, Joe Abercrombie dorastao je izazovu, u rukama držite nastavak dostojan prethodnika. Otkrit će vam drevne tajne, uprizoriti mnoge dobivene i izgubljene krvave bitke i pokazati kako se ogorčenim neprijateljima daje oprost - jednom kad ih dostignu vješala. Naši junaci ne znaju za predah. Sand dan Glokta proklinje dan kad se rodio otkad mu je povjeren zadatak da preuzme vlast nad Inkvizicijom u gradu Dagoski, odakle mu je prethodnik netragom nestao. Osim što se vraća na milost i nemilost onima koji su ga učinili bogaljem, zadatak mu je izdržati opsadu što dulje i pritom otkriti izdajicu u vlastitim redovima. Sjevernjaci su preplavili Anglandiju šireći oganj i smrt po toj ledenoj zemlji. Prijestolonasljednik Ladisla odlučio je zaustaviti ih i zaslužiti vječnu slavu. Postoji samo jedna prepreka, on upravlja potpuno neopremljenom, najlošije obučenom i najgore vođenom vojskom na svijetu... Bayaz, prvi među magima, predvodi družinu neustrašivih pustolova na pohodu kroz ruševine davno propalog carstva, u potrazi za tajanstvenim predmetom koji bi mu mogao osigurati nezamislive moći. Najomraženija žena Juga, najozloglašeniji čovjek Sjevera i najsebičniji mladić u Uniji neobični su suputnici, a možda i smrtonosni...

 

O ČEMU SE RADI: Najbolje dolazi na kraju, tako su neki kritičari pisali o završnici trilogije "Prvi zakon". Samo pravi majstor spisateljskog zanata može ovakvu epsku priču završiti na ovaj način - na vrijeme, oduševljavajući čitatelje i kritičare te ostavljajući prostora za još. "Posljednji argument kraljeva" perjanica je Abercrombiejeva opusa i trajna potvrda njegove posvećenosti pisanju fantastike. Domovina naših junaka uništena je ratovima kojima se ne nazire kraj, kralj je sve lošijeg zdravlja i nema nasljednika pa počinju prljave igre i borbe za krunu, seljačka buna je na pomolu, a bude se i Sjever i Jug. Čini se da sve strane žele profitirati na krvi koja se prolijeva po Adui. Logen Devetprsti jedini je čovjek koji bi mogao utjecati na situaciju na Sjeveru, kao najstariji prijatelj i neprijatelj kralja. Čini se da je Krvavoj Devetki došlo vrijeme za povratak u domovinu. Jezal je manje samoljubiv nego što je nekada bio, a mačevanje i ratnu slavu zamijenio je jednostavnim životom sa ženom koju voli.

Ali i ljubav može biti bolna, a slava ne prolazi jednom kad je se čovjek zasiti. Sand dan Glokta ima previše gospodara, a premalo vremena i bori se u jednom drukčijem ratu. To je tajna borba u kojoj nitko nije siguran i u kojoj se nikome ne može vjerovati, a kako su njegovi dani s mačem u ruci davna prošlost, dobro je što ucjene, prijetnje i mučenje nikada ne izlaze iz mode, bar kad je o ratu riječ. I dok se sjena rata spušta i na samo srce Unije, jedino Bayaz, prvi među magima, ima plan kako spasiti svijet, ali rizik je prevelik - jer ništa nije opasnije od kršenja Prvog zakona...