Folna kiselina, ili vitamin B9, pripada skupini vitamina B-kompleksa i važna je za sintezu DNK i konverziju nekih aminokiselina. Nedostatak folne kiseline može dovesti do anemije, može sniziti razinu homocisteina u osoba koje pate od bolesti bubrega. Čak 85 % onih koji pate od bolesti bubrega ima visoku razinu homocisteina u tijelu, koja je povezana s nastankom srčanih bolesti i srčanog udara. Veći rizik od razvoja demencije uočen je u starijih osoba s niskom razinom vitamina B9, pokazalo je istraživanje. Niske razine tog vitamina, poznatijeg kao folat, povezane su i s prijevremenom smrti. Stručnjaci iz SAD-a i Izraela kazali su da bi razinu folata kod starijih osoba trebalo rutinski pratiti i, ako je potrebno, nadoknaditi manjak. Folati pomažu tijelu u proizvodnji zdravih eritrocita, a može ih se pronaći u nekim namirnicama. Istraživanje objavljeno u časopisu Evidence Based Mental Health, provedeno je u Izraelu na više od 27.000 ljudi u dobi od 60 do 75 godina. Iz skupine ispitanika nitko nije imao dijagnozu demencije prije početka studije, a ispitanici su dali uzorke kako bi se utvrdilo imaju li manjak folata. Njihovo stanje pratilo se od siječnja 2013. do listopada 2017., da bi se utvrdilo hoće li se u njih razviti demencija. Manjak folata uočen je u 3418 ispitanika. Istraživači su otkrili da je manjak folata povezan sa znatno povećanim rizikom od demencije i smrti općenito. U osoba s manjkom folata zamijećen je nešto više od 1,5 puta veći rizik od razvoja demencije i triput veći rizik od smrti tijekom razdoblja praćenja. Autori istraživanja napisali su: "Koncentracije folata mogu funkcionirati kao biomarker za modificiranje rizika od demencije i smrtnosti u starijoj dobi." Implikacije za javnozdravstvenu politiku uključuju nadzor koncentracije folata u starijih, uvođenje preventivnih mjera kao dio implementirane terapeutske strategije i redovito praćenje kliničkih ishoda pacijenta. Trudnim ženama otprije se preporučuje uzimanje sintetskog folata u obliku folne kiseline. Time se potiče razvoj djetetova mozga, lubanje i leđne moždine kako bi se izbjegli defekti neuralne cijevi, kao što je spina bifida. Novo istraživanje pokazuje da bi ova politika mogla imati i druge dobrobiti. Većina odraslih i djece može uzimati folnu kiselinu, ali ona nije za svakoga. Ljudima s određenim stanjima, poput onih s rakom, manjkom vitamina B12, podvrgnutih dijalizi bubrega i pacijenata s ugrađenim stentom, prije uzimanja suplemenata preporučuje se savjetovanje s liječnikom.

Ako želite unositi što veću količinu vitamina B9, pokušajte konzumirati namirnice poput špinata, mahunarki, prokulica i pivskog kvasca. Sve te namirnice sadržavaju vitamin B9 u velikim količinama.