U parku kraj dvorca Eugena Savojskog u Bilju u subotu su započeli 21. Etno susreti, manifestacija koja već godinama okuplja ljubitelje tradicijskih proizvoda, hrane, običaja, ali i dobroga druženja. Da će i ove godine doista biti tako izrazio je nadu i Dražen Žulj, organizator Etno susreta rekavši da će svoje proizvode,  i to uglavnom vezane za stare zanate, u parku izložiti više od 35 izlagača.

- Odlična je atmosfera već u početku i vjerujem da će u ova dva dana manifestaciju posjetiti i do pet tisuća osoba. Pripremili smo program za različitu publiku i to na način da ne bude velika količina ljudi na jednome mjestu u isto vrijeme. Tu je i kulinarski program i to tradicionalna ponuda fiša, šarana u rašljama, babuške u kotlovini, čobanac i lovačke kobasice. Drago nam je da nam se pridružila i Udruga “Pobjede” sa svojim veganskim proizvodima, rekao nam je organizator Dražen Žulj, dodajući da su biljski Etno susreti prvi događaj nakon korone te kako se nada da će svatko pronaći nešto za sebe.

Uz to, valja naglasiti da je Općina Bilje odlučila reciklirati sav otpad koji se ondje nađe, a novac od povratne ambalaže bit će doniran Udruzi “Pobjede”. Inače, na njihovome štandu posjetitelji su, kako je pojasnio Hrvoje Barač, mogli kušati veganske burgere uz bogatu ponudu piva, sokova i kave.

A na Etno sajmu našli su se i prodavači raznih rukotvorina, bučina ulja, nakita, posuđa od keramike i brojni drugi koji brižno čuvaju tradiciju. Pridružili su im se i djelatnici Osnovne škole Bilje koja je organizirala radionicu starih sportova – bacanje potkove, skakanje u vrećama, potezanje konopa i gađanje limenki i to za učenike svih uzrasta.

Zadovoljstvo nije krila niti direktorica Turističke zajednice Bilje Renata Forjan, rekavši da su organizatori mislili na sve dobne skupine, ali i ljubitelje dobre glazbe.

Dožupan Mato Lukić priznao je da je bilo teško donijeti odluku o organizaciji, no smatra da je, uz odgovorno ponašanje, sasvim razumljivo održati još jedne tradicionalne Etno susrete.
- Ljudi su željni događanja i koncerata, a program je odličan. I tko god dođe, pronaći će nešto za sebe, od gastro do kulturne ponude, rekao je dožupan.

Sličnoga je mišljenja i načelnik Općine Bilje Željko Cickaj koji je rekao da su, nakon prošlogodišnje odgode, ipak odlučili održati Etno susrete. Ovo je, dodao je, dobar uvod u dane Općine Bilje i zaželio je svima ugodan provod u Bilju tijekom vikenda.

I doista, već u ranim poslijepodnevnim satima počeli su dolaziti posjetitelji na mali sajam lokalnih proizvoda, a potom na edukativne radionice za djecu u organiazaciji Udruge izviđača Slavonski hrast. I dok su vrtićarci izrađivali i oslikavali panonske kućice, radionicu je održala i Slama Land Art u suradnji s Osječko-baranjskom županijom te Muzejom likovnih umjetnosti u Osijeku.

Kulturni program otvorili su Amira Medunjanin i Antonio Vrbički, a potom je nakon Puhačkoga orkestra “Ad gloriam brass” nastupio Ansambl narodnih plesova i pjesama Hrvatske LADO. Glazbeni program u subotu zaključio je osječki bend “Slatki kolač”.
U međuvremenu, otvorena je izložba fotografija RUKR autora Marija Romulića i Dražena Stojčića u Reformiranoj crkvi u centru Bilja. Susreti se nastavljaju i u nedjelju, uz predstavljanje putopisa Dunavom do Crnog mora autorice Blanke Will.

Etno susreti 2021. završit će nastupom Folklornog ansambla Bilje, Gajdaških trogara iz Slovačke te koncertom Darka Rundeka &ekipe. M. Mihelić