Rukometaši su ostvarili pobjedu. Pobjedu nad IHF-om, nad činovnicima i nelogičnostima. Za igrače je boravak u Egiptu tijekom Svjetskog prvenstva trebao biti boravak u vakuumu, u balonu, potpunoj izolaciji od ostatka svijeta.

S druge strane, dok će igračima jedini pogled na Kairo i Borg el Arab, grad u namjesništvu Aleksandrija gdje će biti odigrane utakmice, biti onaj s prozora hotela ili kroz autobusno staklo, s druge strane plan je bio da se dopusti ulazak gledateljima u dvorane. Ako ne računamo njemačke reprezentativce, koji su zbog straha od zaraze COVID-19 otkazali nastup na SP-u, prvi se usprotivio Danac Mikkel Hansen.


- Neka mi objasne u čemu je poanta da mi igrači budemo izolirani u hotelu, putujemo u posebnim autobusima, s maskama, a onda iziđemo na teren pred toliko ljudi - pitao se jedan od ponajboljih svjetskih igrača kojeg je podržalo i udruženje rukometaša otvorenim pismom prema čelništvu IHF-a.


Na kraju je odluka promijenjena. Svjetsko prvenstvo ipak će se igrati bez navijača. Štoviše, organizatori su otišli i korak dalje, pa su zabranili i dolazak novinarima, osim onima koji su pod "istim balonom" kao i reprezentacije. U, primjerice, hrvatskom slučaju riječ je o PR službi HRS-a te RTL ekipi koja ima pravo prijenosa. Nažalost, ništa novo za ponajbolje svjetske rukometaše koji posljednjih godinu dana većinom u klupskim natjecanjima igraju pred praznim tribinama.


- Nije lako igrati pred praznim tribinama jer svaki sportaš je naviknuo da ga nose navijači za koje uvijek igramo. Mi igramo za vas, a vi budite uz nas - poručio je Duvnjak uoči današnjeg puta prema Aleksandriji gdje će Hrvatske u petak (15. siječnja) u 18 sati protiv Japana otvoriti nastup na Svjetskom prvenstvu.

Naš najbolji rukometaš, službeno proglašen i najboljim sportašem u 2020. godini, a vjerojatno i najbolji igrač Europe i svijeta za prošlu godinu uvjeren je u dobar rezultat reprezentacije. No naš kapetan nije od velikih riječi. Uoči svakog velikog natjecanja gotovo možemo presnimiti njegove izjave. Promijenimo samo naziv suparnika. Ovaj put Japan je prvi "na meniju".


- Najvažnije je da mi idemo iz utakmice u utakmicu, ponavljamo se svake godine. Tako da opet kažem, utakmica po utakmica. Prvi protivnik je Japan, pogledali smo već nekoliko videa, igraju nezgodnu 3-3 obranu. Mi jesmo favoriti, ali moramo to pokazati na terenu. Moramo doći na teren i 60 minuta bacati se na glavu. Smatram da imamo dobru ekipu i da smo spremni za velike stvari, a dokle ćemo dogurati, vidjet ćemo.


Izbornik Červar jučer je nakon večernjeg treninga odlučio koji će se igrači danas ujutro naći u zrakoplovu za Aleksandriju. I izborniku je žao što neće biti publike.
- U Egiptu neće biti naših ljudi, ali mi smo tu da rušimo barijere. Uvijek mislimo ono najbolje što se može i nikada ne tražimo alibi. Vjerujem kako svojim ponašanjem i igrom možemo opet opravdati povjerenje naših navijača. Ne sumnjam da ćemo opet biti hit - poručio je hrvatski izbornik.