Humanitarna udruga Rijeka ljubavi slavi svoj deveti rođendan. Petero entuzijasta, na ideju vizionarke i velike humanitarke Štefice Čučak, 26. svibnja 2011. osnovalo je Udrugu i prvu socijalnu samoposlugu u Osijeku.

Trnovit je i težak put bio za njezine osnivače, članove i volontere, a danas su prepoznati kao najveća humanitarna udruga u Hrvatskoj, i kao jedino mjesto gdje pomoć u hrani zatraži svakodnevno deseci, pa i stotine ljudi. Kroz njihova vrata prošlo je nekoliko stotina tisuća ljudi. Rijeka ljubavi ima 1100 obitelji s 3500 članova obitelji, od toga 600 djece, 80 bolesnih i nepokretnih osoba te 60 branitelja.

Udrugu podupiru mnoge poznate osobe iz političkog, javnog, kulturnog i znanstvenog života Osijeka, Osječko-baranjske županije, Hrvatske i inozemstva.

- Među njima su i sugrađani, obrtnici, umirovljenici, djeca iz vrtića, osnovnih i srednjih škola, studenti, velike tvrtke i trgovačkih lanci, anonimni donatori... Vrhunac u humanitarnom radu dosegli smo realizacijom programa FEAD iz fondova EU-a, koji smo realizirali sa Županijskom razvojnom agencijom Osječko-baranjske županije, privukavši 10,3 milijuna kuna za mjesečne "paketa života" za potrebite. Udruga je, zahvaljujući europskom novcu i Agenciji, postavljena na čvrstim i stabilnim temeljima i opremljena da primi svu hranu pred istekom roka trajanja, kao i ostale donacije - kaže Čučak, dodajući da hranu prosljeđuju mnogim udrugama koje brinu o specifičnim kategorijama građana.

- Ovdje se stopila sva tuga i sirotinja, ali smo presretni jer od nas ljudi odlaze s osmijehom. Otvoreni smo svima, ne miješamo politiku s Udrugom, svi su dobrodošli jer glad, kada zakuca na nečija vrata, ne poznaje granice - kaže Čučak.

U Rijeci ljubavi poručuju: "Neka ovaj rođendan bude priča koja će i nadalje poticati na međusobno povezivanje, poštovanje i brigu za potrebite".